俄克拉荷马城讯——切特·霍姆格伦在西部决赛抢七战中仅出手两次，赛后却承受了舆论的密集火力。而俄克拉荷马城雷霆队在休赛期首日明确表态：他们坚定支持这位新星。

　　若将这场备受瞩目的西决对决视作霍姆格伦与圣安东尼奥马刺队维克托·文班亚马的较量，那么结果可谓一边倒。文班亚马系列赛数据全面占优并率队晋级，而霍姆格伦在决定雷霆赛季命运的生死战中几乎隐身。

　　"自霍姆格伦加盟以来，我们始终是西部头号种子，"雷霆主帅马克·戴格诺特在赛季总结会上强调，"而在他伤愈前，这根本无从谈起。"这位22岁中锋本赛季打出生涯最佳表现，场均17.1分8.9篮板均为新高，首度入选NBA最佳阵容和最佳防守阵容，斩获全明星资格，并在年度最佳防守球员评选中位列第二。

　　他在这项评选中再次败给文班亚马——如同2024年最佳新秀之争，亦如雷霆此番西决结局。"我们需要切特，需要这个霍姆格伦，"连续两届MVP得主谢伊·吉尔杰斯-亚历山大坦言，"没有他，就没有今天的雷霆。当他展现最佳状态时，我们就是最强的自己，这毋庸置疑。"

　　雷霆与马刺的西部对决有望成为未来数年主旋律。两队都拥有天赋异禀的年轻核心，如今更增添了季后赛交锋这一塑造宿敌关系的关键要素。"他们的战术体系和人员配置独一无二，"霍姆格伦评价道，"面对他们绝不能套用常规战术。"

　　尽管外界将抢七失利部分归咎于霍姆格伦，雷霆众将却持相反意见。即便在对阵马刺的决胜局砍下35分，吉尔杰斯-亚历山大仍将卫冕MVP的赛季定义为"失败"："我未能达成目标，但每次失败都让我更认清自我。本赛季的挫折必有缘由，现在我要做的就是杜绝重蹈覆辙。"